Unsere Geschichte
Von den Anfängen zur unabhängigen Lokalzeitung
Die Geschichte der Druckerei Appenzeller Volksfreund (DAV) begann 1875 mit der Gründung einer eigenen Zeitung für Appenzell Innerrhoden. Wie viele Zeitungen des 19. Jahrhunderts entstand auch der «Appenzeller Volksfreund» als politisches Kampfblatt. Vertreter der konservativen Mehrheit wollten den liberalen Strömungen ein eigenes Sprachrohr entgegensetzen. Dazu gründeten sie 1875 die Aktiengesellschaft Appenzeller Volksfreund. Am 1. Januar 1876 erschien die erste Ausgabe der neuen Zeitung.
Bereits 1884 wurde die Aktiengesellschaft in eine Genossenschaft umgewandelt. Diese Unternehmensform besteht bis heute und bildet die Grundlage für den Erhalt einer eigenständigen Lokalzeitung. Aus dem ursprünglich katholisch-konservativ geprägten Blatt entwickelte sich im Laufe der Jahrzehnte eine politisch unabhängige Zeitung für das ganze Appenzellerland.
Wachstum und neue Geschäftsfelder
Mit der Übernahme des «Anzeige-Blatts für die Gemeinden Gais, Bühler und deren Umgebung» im Jahr 2003 erweiterte die DAV ihr Medienangebot über die Kantonsgrenze hinaus. Auch die Digitalisierung eröffnete neue Möglichkeiten. 2009 übernahm die DAV das 2006 gegründete regionale Nachrichtenportal «appenzell24.ch». Im selben Jahr entstand eine eigene Webagentur, die seit 2012 unter dem Namen «anderthalb.ch» auftritt und heute als Marke der Appenzeller Druckerei AG geführt wird. Damit konnte das Unternehmen seine Onlineangebote selbst weiterentwickeln und den Kunden neben klassischen Druckprodukten auch digitale Lösungen anbieten.
Neben dem Medienbereich entwickelte sich die Druckerei zu einem wichtigen Standbein des Unternehmens. Mit den Übernahmen der Bischofberger Druck AG in Oberegg 2006 und der Kunz-Druck & Co. AG in Teufen 2009 wurden das Know-how und die Produktionskapazitäten erweitert. Einen weiteren bedeutenden Entwicklungsschritt ermöglichte die Übernahme der Appenzeller Druckerei in Herisau samt Liegenschaft und der Toggenburger Druckerei in Wattwil.
Ein Medien- und Druckunternehmen mit mehreren Standorten
2015 bündelte die Genossenschaft ihre gewerblichen Druckaktivitäten unter dem Dach der neu gegründeten Tochtergesellschaft Appenzeller Druckerei AG in Herisau. Damit wurden die Druckkompetenzen mehrerer traditionsreicher Betriebe zusammengeführt. Die DAV konzentriert sich seither am Standort Appenzell auf ihre Medien- und Verlagstätigkeiten.
Das Medienangebot wurde 2018 durch das Monatsmagazin «de Herisauer» ergänzt, das von der Appenzeller Druckerei AG herausgegeben wird. Mit der Printlounge kam 2019 der Grossformat-Digitaldruck als weiteres Geschäftsfeld hinzu. Durch die Übernahme der Copy Art AG in St. Gallen im Jahr 2025 wurden die Aktivitäten in diesem Bereich am Standort St. Gallen zusammengeführt.
Auch das Verlagsangebot entwickelte sich weiter. Neben dem eigenen Buchverlag mit regionalen Publikationen, darunter die Reihe «Innerrhoder Schriften», gehören Bücher, Kalender sowie Kunst- und Fotokarten zum Sortiment. 2024 übernahm die DAV den Kunstkartenverlag von Patrick Baumann aus Appenzell.
Tradition bewahren, Zukunft gestalten
Das Medienzentrum der DAV befindet sich weiterhin an der Engelgasse 3 in Appenzell. Hier sind neben der Redaktion die Druckvorstufe, das Korrektorat, die Abo- und Werbeberatung, die Administration sowie der Buch- und Kunstkartenverlag angesiedelt.
Mit der Eröffnung eines zusätzlichen Redaktionsbüros in Herisau im August 2025 und dem Ausbau der Redaktion stärkte der «Appenzeller Volksfreund» seine Berichterstattung über Appenzell Ausserrhoden. Damit entwickelt sich die traditionsreiche innerrhoder Zeitung zunehmend zu einem Lokalmedium für das gesamte Appenzellerland.
2026 feierten der «Appenzeller Volksfreund» sein 150-jähriges, das «Anzeige-Blatt» sein 125-jähriges und «appenzell24.ch» sein 20-jähriges Bestehen. Im Jubiläumsjahr wurde zudem das historische Archiv des «Appenzeller Volksfreunds» mit sämtlichen Ausgaben von 1876 bis 2016 digital zugänglich gemacht. Damit bleibt ein bedeutender Teil der Zeitgeschichte auch für kommende Generationen erhalten.
Was 1875 mit der Gründung einer Zeitung begann, ist heute ein vielseitiges Medien-, Verlags- und Druckunternehmen. Bei allen Veränderungen ist der ursprüngliche Kernauftrag geblieben: eine eigenständige, unabhängige Lokalzeitung herauszugeben und damit einen Beitrag zur regionalen Informationsversorgung zu leisten.